« Si un homme n’aurait qu’une seule journée à passer en Sicile et se demanderait ce qu’il y a à voir, je lui répondrais sans hésiter: Taormine », écrivait le français Guy de Maupassant plus d’un siècle auparavant. Et il expliquait: «Ce n’est qu’un tableau ce village, mais une peinture dans laquelle vous trouverez tout ce qui semble être fait sur cette terre, pour séduire les yeux, l’esprit et l’imagination ».
Il s’agit d’une terrasse suspendue dans le bleu, ce village, embrassé par les crêtes du mont Tauro. Les Grecs ont eu un bon instinct quand là-haut ils ont construit l’Acropole (205 mètres d’altitude) et un théâtre qui, pour ses paysages naturels, est même plus agréable du modèle de Epidauro en Grèce. En bas il y a la baie de Naxos, la première colonie en Sicile, qui la nuit est décorée de milliers de lumières, et l’Etna couvert de neige pendant cinq mois de l’année, qui offre aux spectateurs des éruptions inattendues de grande suggestion et spectacularité.
La mer, la neige et les amandiers en fleur. « Pour le tourisme de l’ère moderne», se souvient le journaliste Gaetano Saglimbeni dans son Album de Taormina, publié par Flaccovio, « Taormina est née en hiver et comme station de tourisme d’hiver elle s’est imposée pour plus d’un siècle: en été beaucoup d’ hôtels venaient fermés. Ensuite a suivi un revirement de tendence et maintenant la flèche est en été, avec des hauts pics aussi pour le printemps et l’automne.
C’est le tourisme de vacances planifiées, les voyages organisés et les vols charters. Ceux qui planifient leurs vacances, depuis l’Italie ou des pays étrangers, savent que l’été à Taormina est la plus longue d’Europe: Ici, les plages sont pleines de Mars à Octobre.L’hiver est encore la saison des voyageurs isolés, ceux (pour nous faire comprendre) qui peuvent aller en vacance quand ils le souhaitent. Aussi aujourd’hui, comme dans les temps des Rockefeller, des Morgan, des Vanderbilt, viennent ici les magnats de l’industrie et de la finance, des écrivains célèbres, des peintres, des musiciens. Au lieu des grands hôtels, beaucoup d’eux préfèrent les villas dans le vert: ces villas qui une fois étaient liées à des noms tels que Orazio Nelson (le célèbre amiral anglais qui « sur le mât de son bateau a creusé son cercueil»), les comptes Marzotto et Cini, les ducs de Caraci, Paternò Castello, et d’autres villas qui ont été construies plus récemment, sur la mer et la colline, dans des paysages magiques.
« Taormina doit être apprécié en hiver», écrit Saglimbeni, le journaliste de Taormina: «quand l’air doux, clair et transparent semble incroyablement rapprocher l’Etna à la mer, quand plus vert est le vert des jardins, plus intense la couleur des fleurs et les cascades de géraniums et des bouganvilles cachent le choses mauvaises faites par les hommes. «
Le dramaturge américain Tennessee Williams, a déclaré: «Taormine est si belle, merveilleusement belle, que même le vandalisme des hommes ne pourrait jamais la détruire ».
Le « Corso Umberto », en quelque sorte le grand salon de Taormine, est déjà animé dans les premières heures du matin. Les couples se promenent main dans la main, regardent les vitrines des magasins (qui exposent tout, de la broderie au fer forgé, des sculptures de bois aux souvenirs), écrivent des cartes postales dans les bars sur la place. Dans l’après-midi elles vont jusqu’au au sommet du théâtre grec, pour jouir du spectacle du coucher du soleil.
Demain, elles marcheront vers Castelmola, écriront leurs noms et la date dans un arbre. Ou elles descenderont à la mer: il suffit seulement un peu de soleil pour animer, aussi en hiver les plages de l’Isola Bella, Mazzarò et Spisone.
« La baie d’Isola Bella », explique Saglimbeni , « est encore celle de Goethe et de Kaiser ». Les couples en cherche de solitude la préfèrent aux plus sophistiquées plages de Mazzarò et Spisone. Les bateaux à moteur marchent loin. Les touristes préfèrent toujours les vieux bateaux des pêcheur, avec l’odeur d’algues et de tangage. Vous partez en voyage à la Grotta Azzurra, aux Rocce de Capo, sur la rive de Naxos …
« L’obscurité », conclut le journaliste et écrivain, « encor surprend les amoureux sur les rochers, pendant que les bateaux de pêche commencent à naviguer sur la mer, à partir de Capo Spisone à Giardini, jusqu’aux Rochers des Cyclope à Acitrezza.
Les rues de Taormina, pendant la nuit, parfumment de glycines et les bougainvilliers, qui couvrent les murs des vieilles maisons, sous le reflet des réverbères semblent comme des cascades de perles ».
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